地狱溪地层位于达科他州、蒙大拿州和怀俄明州的部分地区，以展现一系列著名恐龙而闻名，包括强大的三角龙和可怕的霸王龙。在这些标志性生物中，古生物学家最近发现了来自大约6800万年前，与它们同生存的古鸟类生命的迷人证据。
一项发表于《PLoS ONE》的突破性研究揭示了两种新确认的掠食性鸟类。这些物种是通过单一的跗趾骨识别出的，这是一种表明它们捕食能力的脚部骨骼。研究小组由芝加哥菲尔德博物馆的一名博士生领导，提出这些鸟类具有捕猎能力，类似于今天的鹰或猫头鹰。
尽管它们的体型——仅比人类的拇指大一点——这些骨骼显示出了复杂的适应性。它们独特的形态，尤其是明显的肌肉附着点，表明这些鸟类擅长捕捉和运输相对较大的猎物，可能是小型哺乳动物甚至是幼年恐龙。
这两个新物种被命名为阿维萨乌鲁斯·达尔温（Avisaurus darwini）和马格努萨维斯·埃卡拉卡尼斯（Magnusavis ekalakaenis），为我们对史前生态系统中鸟类多样性的理解提供了关键的见解。这些发现显著增强了我们对鸟类进化历史的理解，阐明了那些与其时代可怕恐龙共同生存的鸟类的生存策略。
探索史前天空：技巧、生活窍门和有趣事实
关于地狱溪地层中的鸟类物种的最新发现不仅加深了我们对史前生命的认识，也激励我们更深入地探索自然历史的奇迹。以下是一些与古生物学和古代生物研究相关的技巧、生活窍门和有趣事实，可能会引起你的兴趣。
1. 在家制作自己的化石
制作假化石可以是家庭或课堂中有趣且富有教育意义的活动。混合面粉、盐和水，制作成面团状物质。将小物体如叶子或贝壳的形状模压在面团中，然后让其干燥。干燥后，您可以像古生物学家一样“挖掘”它们！
2. 参观当地博物馆
探索当地博物馆或自然历史展览，了解恐龙或古代鸟类。与知识丰富的工作人员交流可以增强您的理解。许多博物馆还提供讲习班或导览，您可以了解最新的发现，类似于地狱溪地层的发现。请查看美国自然历史博物馆获取更多精彩见解。
3. 参与公民科学项目
参与公民科学项目可以让您为真实的科学研究做出贡献。像SciStarter这样的网站提供链接，带您参与数据收集或分析的项目，包括古生物学研究。这是一种与科学界建立联系的有意义方式。
4. 阅读古生物学相关书籍
通过阅读关于古生物学的书籍或科学期刊来扩展您的知识。研究像阿维萨乌鲁斯·达尔温（Avisaurus darwini）和马格努萨维斯·埃卡拉卡尼斯（Magnusavis ekalakaenis）这样的灭绝生物，可以开启理解进化的途径。《PLoS ONE》期刊包含关于近期发现的重要文章。
5. 拥抱自然远足
在地质历史丰富的地区进行自然远足。寻找古代环境的迹象，如沉积层或独特的岩石构造。美国许多地区因化石发现而具有重要性。使用像AllTrails这样的应用程序来查找可能引导您到有趣的古代地质遗址的步道。
6. 参加研讨会或课程
如果您希望深入研究古生物学或鸟类研究，可以考虑参加研讨会或课程。许多大学和科学中心为成年学习者提供机会，深入了解地狱溪地层等重要发现。
7. 在社交媒体上关注专家
通过在Twitter或Instagram等平台上关注古生物学家和研究人员，及时了解最新发现。他们常常分享研究、发现的激动人心的新闻，甚至是对其工作的幕后观察，让科学变得易于接触且引人入胜！鸟类古生物学领域的一个重要人物是朱莉娅·克拉克博士，以其在鸟类进化方面的工作而闻名。
8. 了解现代鸟类
了解现代鸟类可以为古代鸟类的适应提供背景。参观当地的鸟类园或鸟类保护区，观察当前鸟类的行为、捕猎和与环境的互动，这可以照亮它们的古老亲属。
古生物学和鸟类发现的迷人结合强调了研究我们星球历史的重要性。通过采取这些步骤，您可以丰富对曾与强大的恐龙一起漫游地球的生物的知识和欣赏。欲了解更多有趣的文章和教育资源，请访问自然历史博物馆。