Hell Creekin muodostuma, joka sijaitsee osittain Dakoitan, Montanan ja Wyomingin alueilla, on tunnettu monista kuuluisista dinosauruksista, mukaan lukien mahtava Triceratops ja pelottava Tyrannosaurus rex. Näiden ikonisten olentojen joukosta paleontologit ovat äskettäin löytäneet kiehtovaa todisteita muinaisista linnuista, jotka kukoistivat niiden rinnalla noin 68 miljoonaa vuotta sitten.
Uudistava tutkimus, joka on julkaistu PLoS ONE -julkaisussa, on tuonut esiin kaksi äskettäin tunnistettua petolintulajia. Nämä lajit tunnistettiin yhden tarsometatarsus-luun perusteella, joka on olennainen jalkaluu ja viittaa niiden peto-ominaisuuksiin. Tutkimusryhmä, jota johti tohtorin opiskelija Field-museossa, esitti, että nämä linnut olivat varustautuneet metsästämään, aivan kuten nykyiset haukat tai pöllöt.
Huolimatta koosta — vain hieman suuremmat kuin ihmisten peukalo — nämä luut paljastivat monimutkaisia sopeutumisia. Niiden ainutlaatuinen morfologia, erityisesti voimakkaasti kehittynyt lihaksen kiinnityskohta, viittaa siihen, että nämä linnut olivat taitavia suurten saaliiden, mahdollisesti pienten nisäkkäiden tai jopa nuorten dinosaurusten, pyydystyksessä ja kuljettamisessa.
Kaksi uutta lajia on nimetty Avisaurus darwini ja Magnusavis ekalakaenis, ja ne tarjoavat kriittisiä oivalluksia avian elämän monimuotoisuudesta esihistoriallisissa ekosysteemeissä. Löydökset parantavat merkittävästi ymmärrystämme lintujen evoluutiosta ja valottavat selviytymisstrategioita, joita ne käyttivät rinnakkaiseloonsa aikakauden mahtavien dinosaurusten kanssa.
Löydä esihistorialliset taivaat: Vinkkejä, elämänhacks ja kiehtovia faktoja
Äskettäiset paljastukset Hell Creekin muodostumaan liittyvistä lintulajeista syventävät tietämystämme esihistoriallisesta elämästä ja inspiroivat meitä tutkimaan luonnonhistoriamme ihmeitä tarkemmin. Tässä on joitakin vinkkejä, elämänhacks ja kiinnostavia faktoja, jotka liittyvät paleontologiaan ja muinaisten olentojen tutkimiseen.
1. Tee omia fossiileja kotona
Fossiilien tekeminen voi olla hauska ja opettavainen aktiviteetti perheille tai luokkahuoneille. Sekoita jauhoa, suolaa ja vettä, jotta saat taikinamaista ainetta. Muotoile pieniä esineitä, kuten lehtiä tai simpukoita, taikinaan ja anna niiden kuivua. Kun ne ovat kovettuneet, voit ”kaivaa” niitä aivan kuten paleontologi!
2. Vieraile paikallisessa museossa
Tutki paikallisia museoita tai luonnontieteellisiä näyttelyitä, jotka esittelevät dinosauruksia tai muinaisia lintuja. Asiantunteva henkilökunta voi parantaa ymmärrystäsi. Monet museot tarjoavat myös työpajoja tai opastettuja kierroksia, joissa voit oppia uusimmista löydöksistä, kuten Hell Creekin muodostumasta. Katso resursseja American Museum of Natural History -sivustolta saadaksesi hyviä oivalluksia.
3. Liity kansalaistieteellisiin projekteihin
Osallistuminen kansalaistieteellisiin projekteihin antaa sinulle mahdollisuuden osallistua todelliseen tieteelliseen tutkimukseen. Verkkosivustot kuten SciStarter tarjoavat linkkejä projekteihin, joissa voit auttaa tietojen keruussa tai analysoinnissa, mukaan lukien paleontologiset tutkimukset. Tämä on palkitseva tapa yhdistyä tieteelliseen yhteisöön.
4. Lue paleontologiasta
Laajenna tietämystäsi lukemalla kirjoja tai tieteellisiä lehtiä paleontologiasta. Uuden sukupolven olentojen, kuten Avisaurus darwini ja Magnusavis ekalakaenis, tutkiminen avaa väyliä evoluution ymmärtämiselle. Lehti PLoS ONE sisältää merkittäviä artikkeleita tuoreista löydöksistä.
5. Hyödynnä luontopolkuja
Käy luontopolkuilla alueilla, joilla on rikasta geologista historiaa. Etsi merkkejä muinaisista ympäristöistä, kuten sedimenttikerroksista tai ainutlaatuisista kivilajeista. Monet alueet Yhdysvalloissa ovat merkittäviä fossiililöytöjen kannalta. Käytä sovelluksia, kuten AllTrails, löytääksesi polkuja, jotka saattavat johtaa sinut mielenkiintoisiin muinaisiin geologisiin kohteisiin.
6. Osallistu työpajoihin tai kursseille
Jos haluat syventyä paleontologiaan tai lintututkimukseen, harkitse työpajojen tai kurssien osallistumista. Monet yliopistot ja tiedekeskukset tarjoavat aikuisoppijoille mahdollisuuksia, jotka tarjoavat oivalluksia merkittävistä löydöksistä, kuten Hell Creekin muodostumasta.
7. Seuraa asiantuntijoita sosiaalisessa mediassa
Pysy ajan tasalla uusimmista löydöksistä seuraamalla paleontologeja ja tutkijoita alustoilla kuten Twitter tai Instagram. He jakavat usein jännittäviä uutisia tutkimuksestaan, löydöksistään ja jopa kulisseista, mikä tekee tieteestä helposti saavutettavaa ja kiinnostavaa! Yksi merkittävistä lintupaleontologeista on Dr. Julia Clarke, joka tunnetaan lintuevoluution työstään.
8. Tutustu nykylintuihin
Nykylintulajien ymmärtäminen voi tarjota kontekstia muinaisissa linnuissa nähtyjen sopeutumisien ymmärtämiselle. Vieraile paikallisessa lintutarhassa tai -turvapaikassa tutkiaksesi, miten nykyiset linnut käyttäytyvät, metsästävät ja vuorovaikuttavat ympäristönsä kanssa, mikä voi valottaa niiden esihistoriallisia sukulaisia.
Kiehtova sekoitus paleontologiaa ja lintujen löytämistä korostaa maapallon historian tutkimisen tärkeyttä. Ottamalla nämä askeleet voit rikastuttaa tietämystäsi ja arvostustasi olentoja kohtaan, jotka olivat kerran maapallon vartijoita mahtavien dinosaurusten rinnalla. Lisää kiinnostavia artikkeleita ja koulutusresursseja löydät Natural History Museum -sivustolta.